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设计侵权了,如何更好地进行专利规避设计?
发布时间:2018-01-10

随着国家及企业对知识产权的日益重视,在产品研发过程中,务必要开展侵权检索工作。若检索发现了侵权,我们该怎么办?其实发现侵权本身并不可怕,关键在于侵权发现的时机,原则上侵权发现的时机越早越好,这样我们才能有充足的时间开展专利规避设计工作,至少需在产品研发投模节点前,以避免改模带来的成本损失。

专利规避设计,英文 “Design Around”,字面理解即“绕道而行的设计”,是一项源起美国的合法竞争行为,它是一种为避免侵害某一专利之申请专利范围所进行的一种持续性创新与设计活动。它以专利侵权的判定原则(全面覆盖原则、等同原则、禁止反悔原则等)为基础,通过分析已有的专利技术文献,对欲采用的技术与已有专利技术进行全面分析对比,使欲采用的技术与已有专利技术存在实质性差异,从而使欲采用的技术不会落入已有专利的保护范围,以此最终达到避开专利侵权的目的 。

一项成功的规避设计必须满足两个条件:一是在专利侵权判定中不会被判为侵权,这是法律层面的要求,也是下限;二是在商业竞争中不至于因成本过高而失去竞争力,这是商业层面的要求,也是专利规避设计中技术改动程度的上限,因此,在研究专利规避设计策略时,必须熟知专利侵权判定相关的法律法规相关知识,并对本领域技术有一定的知识积累,否则是无法做好规避设计的。

设计侵权了,如何更好地进行专利规避设计?笔者结合5年专利实务工作经验,总结了专利规避设计的一些技巧,供大家参考。

1、利用专利文件本身规避

(1)利用专利文件的背景技术、提出的技术问题以及引证文件进行规避设计:

专利文件的背景技术部分往往会描述一种或多种相关现有技术,并指出它们的不足之处,可以借助于背景技术方案,或通过对背景技术方案进行改进,组合形成新的技术方案来规避侵权专利。这样的专利规避设计利用了专利文件的信息,在此基础上创造出了不侵犯该专利权的规避设计方案,值得注意的是,在此过程中要注意避免对其他涉及的专利构成侵权。

(2)利用专利文件中的具体实施例进行规避设计

一般情况下,专利文件的具体实施方式部分会提供多种实施方案,然而其权利要求却并不一定会完全概括上述这些具体实施方案,这样的话,我们就可以通过寻找权利要求的概括漏洞,找出可以实现发明目的,却未在权利要求中加以概括保护的实施例或通过对这些具体实施方案进行改进,组合形成新的技术方案来规避侵权专利。这种专利规避方式需注意专利权人基于专利布局的考虑可能存在其他侵权的专利申请,要确保已检索完整。

(3)利用禁止反悔原则,借助专利审查相关文件进行规避设计

根据禁止反悔原则,专利权人通过对权利要求、说明书的限缩性修改或者意见陈述的方式放弃的保护范围,在侵犯专利权诉讼中禁止权利人将已放弃的内容重新纳入专利权的保护范围,因此,通过查找专利审查相关文件,获取专利权人放弃的技术方案,这样规避设计就事半功倍了。

2、分析专利权利要求进行再设计

(1)減少至少一个该专利权利要求中的技术特征

分析侵权专利权利要求的保护范围,减少至少一个技术特征进行规避,以与权利要求不同,根据侵权判定全面覆盖原则,不落入专利权的保护范围。

(2)替换至少一个该专利权利要求中的技术特征

分析侵权专利权利要求的保护范围,替换至少一个该专利权利要求中的技术特征进行规避,需要注意的是须考虑这种替换是否会构成“等同特征”替换。等同特征是指与所记载的技术特征以基本相同的手段,实现基本相同的功能,达到基本相同的效果,并且本领域的普通技术人员无须经过创造性劳动就能够联想到的特征。替换包括要素的替代、组合或拆解方式的改变、部件的调换等,替换部分技术特征,可能构成专利侵权,也可能不构成侵权。替换的特征越多,侵权的可能性越小,反之则越大。这是最常见的规避设计,也是最与专利保护范围接近的规避设计。这种方法技术上的难度相对较大,同时也应当把握好规避设计下限的度的问题。

3、利用自由公知技术进行规避设计

自由公知技术,即该技术已超过专利保护期限,或保护该技术的专利申请已失效或可被无效,则采用这种自由公知技术不会有侵权风险,一般情况下,优先选取国外自由公知技术,但需注意的是采用自由公知技术进行规避设计一般较为落后,不太满足研发需求。

4、利用TRIZ理论进行规避设计

上述3个方向的专利规避方法,只是针对目标专利的权利要求内容做一些微调,而TRIZ理论的规避解决方案有可能完全避开原专利,产生一种新的解决问题的方法,其优势不言而喻。 具体地,可参照下述附图流程进行分析,这种规避方式需要对TRIZ理论有一个全面的认识,这里就不再详细分析了。

综上,专利规避设计要真正运用得好需从多个方面进行考虑,且在规避设计前,需对本领域技术的专利进行全面的检索和分析,才能有效避免规避了一项专利又侵权了另一项专利。但应该明确的是,专利规避设计并不是设计中的灵丹妙药,采用专利规避设计往往需要牺牲设计成本或性能效果,当然如果侵权专利存在专利权明显不稳定的情况,也可以通过专利无效检索分析并保全无效证据,这样可以避免规避设计带来的成本投入和性能损失。因此,注重自主知识产权的创造和积累,才是规避专利侵权风险的根本。(知识产权办公室)